La técnica de salud de cuencas hidrográficas Taylor Hoefer y la científica principal Kristi Floyd miden y registran la profundidad de un canal en el río Newaukum.
Durante los pasados 16 años, nuestras cuadrillas de salud de cuencas han vadeado las aguas de Washington para monitorear la salud de los arroyos y ríos del estado.
Todos los veranos, un nuevo grupo de experimentados técnicos pasan una temporada desempeñando un papel vital: levantar encuestas en cuencas hidrográficas de todo el estado. Nuestras cuadrillas recorren el estado y recopilan datos para evaluar desde la estructura del cauce y la calidad del agua hasta insectos acuáticos y la presencia de peces.
La recolección de datos les permite a nuestros técnicos obtener valiosas destrezas de investigación y trabajo de campo en el ámbito ambiental. La experiencia que los técnicos adquieren trabajando un verano para Ecología les sirve de base en su camino a exitosas carreras en ciencias de aguas continentales.
Morgan Maupin trabajó como técnica de salud de las cuencas con Ecología en el 2018, y disfrutó practicando destrezas esenciales, explorando el estado y pasando tiempo al aire libre.
“Las destrezas de campo que aprendí y perfeccioné fueron cruciales para conseguir mi siguiente puesto”, dijo Maupin.
Experiencia práctica de campo
El científico principal Chad Larson y la técnica Claire Langin cuentan y liberan peces en un afluente del río Touchet.
El día típico de las cuadrillas empieza preparando equipo de investigación y, una vez listo, cargándolo a los vehículos. Este equipo incluye redes para macroinvertebrados bentónicos, sondas de calidad del agua y varas de medición.
Al llegar al sitio de muestreo, los técnicos se ponen botas de vadeo y caminan hasta arroyos remotos, donde recogen cientos de puntos de datos. Estos dedican horas a documentar meticulosamente la salud física, biológica y química de cada arroyo.
Trabajando en cuadrillas muy unidas, los técnicos aprenden a navegar terrenos complejos usando GPS, a manejar equipo científico especializado y a mantener la calidad de los datos. La inmersión en el trabajo de campo fortalece las destrezas técnicas y la adaptabilidad, y ofrece una mayor compresión de la importancia de la ciencia de aguas continentales.
Petra Zuñiga, técnica de salud de cuencas en 2024, dijo que el personal adquiere una comprensión amplia de distintos aspectos de la salud de los ríos y valiosa experiencia práctica trabajando en embarcaciones pequeñas.
“Me encantó monitorear los ríos más grandes en balsa”, dijo Zuñiga. “Cuando estás en el campo, en medio de la recolección de datos, el calor y los insectos, siempre hay que tomar un momento para contemplar el lugar y apreciarlo”.
Todos los puntos de datos recolectados por un técnico, desde muestreos de invertebrados hasta evaluaciones de la cobertura del dosel de la vegetación ribereña, fortalecen nuestro entendimiento de la salud de los arroyos a nivel estatal. Un verano de trabajo técnico de campo sirve de base para una carrera ambiental.
Punto de despegue para carreras en ciencias
La técnica Claire Kubacki transporta equipo de campo a un sitio en la cuenca de Asotin Creek.
Un vistazo a las trayectorias profesionales de previos participantes demuestra el valor de la experiencia adquirida haciendo trabajo de campo. Muchos ahora desempeñan trabajos ambientales especializados en todo el Noreste Pacifico, incluidos:
- Científico de pesca: estudia la ecología local de los peces para garantizar poblaciones saludables de salmón.
- Biólogo de prevención de especies acuáticas invasivas: crea infraestructura para prevenir y lidiar con especies invasoras en los cuerpos de agua del estado.
- Científico de monitoreo de aguas continentales: estudia la calidad del agua, monitorea arroyos y ríos, y mide la eficacia de los esfuerzos de limpieza de cuencas en todo el estado.
- Líder de campo para pasos de peces: evalúa barreras, como alcantarillas, para entender si impiden que el salmón use los arroyos.
- Científico biológico: monitorea el hábitat del salmón, realiza censos mediante buceo con esnórquel y monitorea las zonas de reproducción del salmón.
Taylor Hoefer, integrante del equipo de salud de cuencas en 2025, dijo que realizar levantamientos científicos fue útil para fortalecer su currículum.
“Disfruté adquiriendo experiencia en diferentes técnicas de muestreo", dijo Hoefer. "Este trabajo reafirmó mi interés en estudiar y entender los sistemas acuáticos."
¿Quieres unirte a la cuadrilla de salud de cuencas?
La especialista ambiental Cait Dellert recopila datos de hábitat desde una balsa en el río Grande Ronde.
¡Estamos buscando llenar seis puestos de técnico ambiental para nuestro equipo en 2026! Si te graduaste recientemente o estás en las etapas iniciales de tu carrera científica, te invitamos a postularte para uno de nuestros trabajos de verano. Adquirirás experiencia de campo y aprenderás distintos protocolos de monitoreo de arroyos.
¿Listo para solicitar? Haz esto:
- Lee la descripción del puesto de técnico ambiental y solicita en línea.
- Visita nuestra página web de monitoreo de salud de las cuencas (en inglés) para aprender más sobre nuestros levantamientos de ríos y arroyos.
- Envía tu solicitud completa y materiales para el 19 de abril de 2026 para poder considerarte durante la primera ronda de revisión.
Todos los integrantes se reportan a nuestra oficina central en Lacey y viajan extensamente durante la semana de trabajo. Cubrimos tus comidas y alojamiento mientras viajas.