Un sensor de aire construido por Ecología que ayuda a proporcionar información en tiempo real sobre la calidad del aire y la contaminación por partículas finas en comunidades de todo nuestro estado.
Crear conciencia sobre la calidad del aire es algo que hacemos todo el año, pero en especial durante esta semana en que celebramos la Semana de Concientización sobre la Calidad del Aire. ¡Explora con nosotros un tema distinto de calidad del aire cada día de la semana, y aprende sobre recursos disponibles!
Lunes, 4 de mayo – Incendios forestales y humo
Lamentablemente, a medida que los mantos de nieve disminuyen en invierno y los veranos se vuelven más cálidos y secos, la severidad de los incendios forestales puede aumentar. Trabajamos con el Departamento de Recursos Naturales, el Departamento de Salud de Washington, el Servicio Forestal de los Estados Unidos y el Servicio Meteorológico Nacional para rastrear el humo de los incendios forestales. Si deseas averiguar las condiciones actuales de calidad del aire y mantenerte informado sobre el humo de incendios en tu área, consulta el Washington Smoke Blog, un esfuerzo interagencial. Durante la temporada de incendios, el mapa de calidad del aire de Ecología (en inglés) es el lugar ideal para obtener información sobre la calidad del aire y pronósticos de humo de cinco días.
Las prohibiciones de quemas son otra herramienta fundamental para proteger la salud humana y la calidad del aire. Quizás no lo sabías, pero existen dos tipos de prohibiciones de quemas. Cuando el riesgo de incendios forestales es alto, el Departamento de Recursos Naturales, los distritos de bomberos locales y las Tribus pueden establecer una prohibición de quemas por seguridad contra incendios, restringiendo actividades al aire libre como fogatas y la quema de desechos. En los meses más fríos, o cuando la calidad del aire exterior es insalubre, Ecología, las agencias locales de aire limpio y las Tribus pueden declarar una prohibición de quemas por calidad del aire, restringiendo las quemas en exteriores y en interiores, incluido el uso de algunas estufas de leña. Antes de quemar, revisa si hay una prohibición de quemas en tu área y, si la hay, cumple con ella.
El incendio Pioneer comenzó en el lado norte del lago Chelan en junio de 2024 y llegó a las afueras de Stehekin. No se contuvo por completo hasta principios de octubre de 2024.
Martes, 5 de mayo – El asma y tu salud
El humo está compuesto de gases y partículas (también llamado material particulado o PM) que son dañinas si se inhalan. El tipo de material particulado más perjudicial es el de partículas de 2.5 micrómetros o menos (PM2.5), que son más pequeñas que un grano de arena o el grosor de un cabello humano. La mayoría de estas diminutas partículas no quedan atrapadas en la nariz ni en la garganta: pasan a los pulmones y al torrente sanguíneo, lo que aumenta el riesgo de muerte prematura en personas con enfermedades cardiacas o pulmonares y empeora problemas graves de salud, como los ataques cardiacos y el asma.
Las partículas muy finas, de 2.5 micrones de diámetro o menos, son más pequeñas que un cabello humano y viajan más allá de la nariz y la garganta, causando graves problemas de salud.
En un informe publicado recientemente, encontramos que la mayoría de los efectos en la salud asociados con la inhalación de PM2.5, incluyendo asma y afecciones respiratorias y cardiovasculares, fueron más comunes en 16 comunidades de Washington que identificamos como sobrecargadas y altamente impactadas por la contaminación del aire. Para ayudar a reducir los efectos nocivos de la contaminación y proteger la salud humana, Ecología monitorea la contaminación del aire con una red de monitores de calidad del aire en todo el estado, en colaboración con agencias locales de aire limpio y naciones Tribales.
Miércoles, 6 de mayo – Calidad del aire en interiores
A medida que los veranos se vuelven más cálidos, la calidad del aire en interiores es aún más importante. Para mantener el aire interior lo más limpio posible, puedes usar un filtro de aire para interiores o fabricar un ventilador de aire limpio con unos pocos materiales básicos y muy poco dinero. También puedes considerar otras opciones económicas disponibles en el mercado, o usar un filtro HEPA en tu sistema de calefacción para reducir la contaminación del aire interior. No olvides cambiar los filtros cuando se ensucien.
Haz tu propio ventilador de aire limpio. Recuerda cerrar las ventanas y las puertas cuando esté en funcionamiento.
Aunque Ecología se enfoca principalmente en mejorar la calidad del aire exterior, ¡siempre aprovechamos las oportunidades de mejorar la calidad del aire interior! Durante la primera mitad de 2025, ayudamos a distribuir casi 6,000 purificadores de aire y 10,000 filtros de reemplazo, y a plantar 2,500 árboles y arbustos. Esto se logró con fondos de la Ley de Compromiso Climático (Climate Commitment Act), y los esfuerzos se enfocaron principalmente en el sur del condado de King, una de las 16 comunidades sobrecargadas y altamente impactadas por la contaminación del aire.
Jueves, 7 de mayo – Aire, flora y fauna
El Programa de Calidad del Aire de Ecología ha muestreado contaminantes tóxicos del aire, como metales PM10c (concentraciones de metales en material particulado de 10 micrómetros o menos) y compuestos orgánicos volátiles (COV), en la estación de Seattle–Beacon Hill por más de 25 años.
Sabemos que las plantas y los animales también son sensibles a la contaminación del aire. Algunos, conocidos como especies centinela, pueden ser indicadores tempranos del estado de la salud del ambiente. El ejemplo más famoso es el “canario en la mina”: en el pasado, los mineros usaban canarios para detectar la presencia de monóxido de carbono, un gas inodoro, ya que estos se veían afectados mucho antes que los humanos debido a su metabolismo más rápido.
El salmón y las ostras también se consideran especies centinela, y su salud revela mucho sobre los tóxicos presentes en el agua. Algunos de estos tóxicos provienen de la contaminación del aire. El material particulado en el aire puede viajar grandes distancias, depositarse en aguas pluviales, infiltrarse en aguas subterráneas o acabar enterrado en suelos terrestres o acuáticos. Todo está interconectado. Regulamos más de 400 contaminantes tóxicos del aire que afectan negativamente el aire, el agua, la flora y la fauna que nos rodean.
Viernes, 8 de mayo – Recursos sobre calidad del aire
Descarga la aplicación Air Quality Washington para recibir actualizaciones en tiempo real sobre la calidad del aire en tu comunidad.
Una de las cosas más importantes que puedes hacer para proteger tu salud es saber cuál es el Índice de Calidad del Aire, o AQI. Consultar el AQI de tu área te permite averiguar si la calidad del aire es buena (verde), moderada (amarilla), insalubre para grupos sensibles (naranja), insalubre para todos (roja), muy insalubre (púrpura) o peligrosa (rojo oscuro). Cada color corresponde a un rango numérico y cada nivel incluye acciones y precauciones recomendadas.
Puedes consultar el AQI para tu zona en tiempo real en el Washington Air Quality Map (en inglés) desde cualquier lugar con conexión a internet. También puedes descargar la aplicación móvil “Air Quality Washington” (en inglés) desde Apple App Store o Google Play Store. Tanto el mapa como la aplicación usan datos de nuestra red de monitoreo del aire en colaboración con la EPA, Tribus y agencias locales de aire limpio.
Watch Duty (disponible en línea o como aplicación móvil, en inglés) es un excelente recurso para rastrear incendios forestales en todo Estados Unidos. El mapa también tiene una capa de calidad del aire que muestra las condiciones en tiempo real cerca de incendios activos.